THE WIZ, el musical

Nos encontramos ante otra adaptación musical de la famosa novela de L. Frank Baum “The Wonderful Wizard of Oz”. En este caso llamado “THE WIZ: The Super Soul Musical Wonderful Wizard of Oz”, para diferenciarse del ya famoso musical “EL MAGO DE OZ” (The wizard of Oz), la película protagonizada por Judy Garland que también fue musical teatral en 1942, así que aunque la historia es la de la misma joven Dorothy con su perro Toto viajando a Ciudad Esmeralda por el sendero de baldosas amarillas, con el Hombre de Hojalata, el León cobarde y el Espantapájaros en busca del poderoso Mago de Oz para que la devuelva a su casa con el tío Harry y la tía Em, en esta ocasión la música es totalmente nueva escrita por Charlie Smalls y tenía la peculiaridad de que todos los intérpretes eran de raza negra.

Este musical se estrenó en el Majestic Theatre de Broadway en Enero de 1975 dirigido por Geoffrey Holder con Stephanie Mills (Dorothy), Hinton Battle (Espantapájaros), Tiger Haynes (Hombre de Hojalata), Ted Ross (León Cobarde), Dee Dee Bridgewater (Glinda, la bruja del Sur), André DeShields (el Mago), Mabel King (Evillene, la bruja del Oeste), Clarice Taylor (Addaperle, la bruja del Norte), Tasha Thomas (Tía Em), Ralph Wilcox (tío Henry) y Phylicia Rashād (Munchkin), que a raíz de las críticas recibidas tras el estreno estuvieron a punto de cerrar, pero el éxito de la campaña publicitaria televisiva y la buena marcha de ventas del single con la canción “Ease on down the road” ayudaron a mantenerse en cartel hasta la octava semana en la que ya colgaban el cartel de “Localidades agotadas”.El musical se convirtió en todo un éxito continuando con la marcha de otros musicales anteriores en los que el reparto estaba formado sólo por artistas de color como “The Swing Mikado” (1938), “Carmen Jones” (1943), “Purlie“ (1971) o “Raisin“ (1974). Fue nominado a 8 Premios Tony de los que ganó 7 incluidos el de Mejor Musical, Mejor Partitura, Mejor Coreografía, Dirección y al Mejor Actor y Actriz de reparto en un musical y finalmente cerró el Mayo de 1977 tras 1.672 representaciones.

Desde el cierre del musical en Broadway se han sucedido tanto las producciones de gira como las revisiones del musical bien en concierto o en nuevas producciones que se han estrenado en Australia en 1976, Londres en 2001, en La Jolla Playhouse de San Diego, California dirigida por Des McAnuff en el 2006 y en Paises Bajos también en el 2006, sin olvidar la programada en los Encores del New York City Center en Junio del 2009 protagonizada por Ashanti (Dorothy), Tichina Arnold (Evillene), Dawnn Lewis (Addapearl), Joshua Henry (Hombre de Hojalata), James Monroe Iglehart (León Cobarde), Orlando Jones (el Mago) y LaChanze (Tía Em y Glinda).También existe una versión del musical llevada al cine en 1977 dirigida por Sidney Lumet con un reparto encabezado por Diana Ross y Michael Jackson, al que dedicamos una entrada aparte que podéis leer en “THE WIZ, la película“.

La cadena televisiva americana NBC ha programado este musical para el 3 de Diciembre de 2015, dentro de los especiales navideños en los que emite un musical de éxito filmado completamente en directo, y de momento está contratada Stephanie Mills, la que fuera Dorothy original de Broadway ahora como la tía Em, Queen Latifah en el papel del Mago, Mary J. Blidge como Evillene, Shanice Williams como Dorothy y David Alan Grier como el León Cobarde.
Es de suponer que como hicieran con los otros especiales navideños de la NBC “The sound of music” o “Peter Pan“, sean luego editados en DVD y puestos a la venta por los canales comerciales habituales, aunque de momento los publicados hasta la fecha no llevan ningún tipo de subtítulo.

MÚSICA Y LETRAS: Charlie Smalls
TEMAS ADICIONALES: “Tornado” es de Timothy Graphenreed y Harold Wheeler, “Emerald City Ballet” es de Timothy Graphenreed y George Faison y “Everybody Rejoice-A brand new day” es de Luther Vandross.

Existen varias ediciones en CD del musical bien sea el original de Broadway o el holandés del 2006. No existe DVD ni Blu Ray del musical teatral, aunque existe el DVD de la película que podeis consultar en el enlace de “THE WIZ, la película“.

Os dejo los videos de los números “Brand new day” y “Home” de los Encores del 2009

Un fragmento de “Musicales en concierto” del 2014 en Amsterdam con un  medley de “The wiz” y “Jersey Boys”