Un arquitecto americano marcha a Hong Kong dándose un año de plazo para probar fortuna como pintor, pero no cuenta con Suzie Wong, una joven prostituta a la que contrata como modelo de sus pinturas que se enamora de él y es el motivo que espera para encontrar un hombre que la parte de su profesión. El arquitecto comienza intentando protegerla y rescatarla de su mundo pero termina enamorándose perdidamente de ella, a pesar de tener una novia esperándole en Estados Unidos. Estamos ante una maravillosa historia de amor complicada por el choque de culturas entre el mundo de ella y el de él. Tenemos a William Holden y Nacy Kwan que rápidamente nos enamora a todos.
La película iba a dirigirla Jean Negulesco que había dirigido la obra teatral que protagonizó France Nuyen, que también iba a hacer la película, pero llegado el momento de comenzar a rodar, la actriz había engordado mucho y no entraba en ninguno de los trajes preparados para ella. Nuyen fue despedida y Jean Negulesco fue reemplazado por Richard Quine, que escogió a Nancy Kwan de protagonista, que estaba en la misma compañía teatral y … salimos todos ganando.