Vuelve a aparecer Roman Polanski en este grupo de mis películas favoritas. En esta ocasión firmando un clásico del cine negro gracias a un guion de Robert Towne muy bien desarrollado, que nos va descubriendo poco a poco una trama de corrupción ambientada en los años 30, cuando la luchas por conseguir los derechos sobre al agua en California involucraba a políticos y oligarcas.
Robert Town planeó el personaje principal de J. J. Gittes que interpretó excelentemente Jack Nicholson, como una trilogía. A “Chinatown” le seguiría “The Two Jakes” y terminaría con Gittes vs. Gittes”. La segunda película que también protagonizó Nicholson e incluso la dirigió no tuvo el éxito de la primera y eso dio al traste con terminar la trilogía.
La música es del gran Jerry Goldsmith que fue nominada al Oscar. Las nominadas eran “El padrino II” de Nino Rota, “Chinatown” de Jerry Goldsmith, “Asesinato en el Orient Express” de Richard Rodney Bennet, “Shanks” de Alex North” y “El coloso en llamas” de John Williams. La ganadora fue “El Padrino II”, pero cuando se comprobó que el tema principal, era idéntico al utilizado por Rota en “Fortunella, una película de 1958, le fue retirado el premio. En su lugar, la Academia propuso seis nuevos títulos ¡DISTINTOS DE LOS QUE ESTABAN NOMINADOS! (?) y las votaciones dieron el premio a “La huella” de John Addison.