EL HOMBRE DE LA MANCHA (Man of La Mancha)

Curiosamente tuvieron que ser los americanos los que llevaran en 1965 a Don Quijote y a Miguel de Cervantes a un musical que se ha convertido en un clásico. El éxito del mismo y de sus canciones escritas por  Mitch Leigh y Joe Dorion como las inmortales “El sueño imposible” o “Dulcinea” que tuvieron vida más allá del musical, animó a llevarla al cine y en 1972 Arthur Hiller dirigió la película del musical.

La película tuvo bastantes problemas ya que iba a ser dirigida por el equipo que la subió a los escenarios, pero no manejaban el lenguaje cinematográfico y fueron despedidos. Se buscó a Peter Glenville que también fue despedido al saber que pretendía eliminar la mayoría de las canciones. La eterna pelea cuando se lleva un musical al cine, que siempre se pierde parte de musica por el camino. En este caso se eliminaron dos canciones “What Does He Want of Me?” y “To Each His Dulcinea” y se modificaron algunas letras.La película muestra a Cervantes encerrado en una cárcel de la inquisición española. Sus compañeros de la prisión le roban cuanto lleva, pero él sólo protesta cuando toman un manuscrito rogando que se lo devuelvan. Le preguntan por qué es importante para él y Cervantes plantea su defensa desarrollando una obra de teatro, en la que involucra al resto de prisioneros. Él toma el papel de Alonso Quijano, un anciano algo desorientado que se cree un caballero andante y sale a los caminos para luchar contra el mal, con su escudero Sancho Panza. Y ya tenemos todo listo para que nos hagan llegar el mensaje de la obra.

En el reparto  Peter O’toole interpreta a Don Quijote/Cervantes, aunque es doblado en las canciones por Simon Guilter. James Coco es Sancho Panza y Sophia Loren Aldonza/Dulcinea. Harry Andrews que interpreta al mesonero/gobernador también fue doblado en las canciones por Brian Blessed, que curiosamente también aparece en la película como Pedro.La película es bastante fiel al musical original, aunque claro está, algunas escenas fueron filmadas en exteriores naturales. La música incidental de la película con alguna referencia a los temas el musical fue escrita por Laurence Rosenthal, que estuvo nominado al Oscar por su trabajo.