Este musical se estrenó originalmente en Broadway el año 1975 con Gwen Verdon, Chita Rivera y Jerry Orbach en los principales papeles. Concebido por los incuestionables talentos de Bob Fosse, John Kander y Fred Ebb, tuvo cierto éxito en su época, rondando las 900 funciones en Broadway, aunque estuvo a punto de convertirse en un fracaso mayúsculo al poco de estrenar en Broadway, ya que se le descubrió una enfermedad a Gwen Verdon, que la obligaba a hospitalizarse de inmediato. Como era la protagonista y estaban en las primeras semanas tras el estreno, no tenían prevista sustituta para su papel.
Fred Ebb, letrista del musical e íntimo amigo de Liza Minnelli, hablando con ella le comentó lo triste de tener que cerrar 5 semanas por la hospitalización de la protagonista, lo cual a tan poco tiempo del estreno era amonestar de muerte el musical, pero Liza saltó enardecida: “No cerréis. Yo hago el papel”. Fred trató de disuadirla ya que era imposible porque Verdon ingresaba en una semana, pero Liza insistía: “Puedo hacerlo. Ensayaré y lo haré, con una condición, que el nombre de Gwen Verdon no se quite de la marquesina, ni se haga ninguna publicidad del cambio en ningún medio. Y así se hizo.
Ann Reinking, bailarina, que estuvo en la producción original dirigida por Bob Fosse, con el que mantuvo una relación y del que fue ayudante, se encargó de coreografiar este musical, en el más puro estilo “Fosse”, para representarlo en Mayo de 1996 en los City Center Encores, dentro de unas producciones muy sencillas, que se suelen programar en New York anualmente, por una temporada muy muy limitada. En el reparto estuvieron Ann Reinking (Roxie), Bebe Neuwirth (Velma), Joel Grey (Amos) y James Naughton (Billy Flynn).
La producción original no consiguió ninguno de los once Premios Tony a los que estaba nominada, mientras que la reposición se alzó con seis Tony (mejor actriz (Neuwith), actor secundario (Grey), coreografía (Reinking), dirección, iluminación y reposición de un musical), lo cual marcó todo un record para la época que no sería superado hasta la llegada de “South Pacific” en la versión del Lincoln Center de 2008, que obtuvo siete Premios Tony.
El exito continuado del musical teatral en Broadway y Londres, hacía que se estudiase el hecho de llevarlo a la gran pantalla, aunque el escaso éxito de los musicales por aquel entonces en cine, hacían desconfiar a los productores, hasta que el triunfo en el 2001 de la película musical “MOULIN ROUGE“, dió luz verde al proyecto. (Ver post sobre “CHICAGO, la película”.
Con más doce años en cartel en Broadway y Londres, se estrenó en Madrid, de la mano de Stage Enterteinment en Noviembre de 2009, en la versión de Ann Reinking, con Natalia Millán, Marcela Paoli y Manuel Bandera, ahora sí con las directrices del montaje y coreografías originales de Broadway y Londres. A raíz del éxito de los musicales en España, Stage se decidió años más tarde a sacarlo de gira en el 2011 con Marta Ribera, María Blanco y Manuel Rodriguez.
MÚSICA: John Kander
LETRAS: Fred Ebb
DIRECTOR, COREOGRAFO Y LIBRETO: Bob Fosse
CD: Existen muchas versiones de este musical, quizá las más conocidas:
- Original Broadway Cast 1975 – Gwen Verdon, Chita Rivera y Jerry Orbach
- Original Broadway Cast 1996 – Ann Reinking, Bebe Neuwirth y Joel Grey
- Original London Cast 1997 – Ute Lemper, Ruthie Henshall y Henry Goodman
- 10th Anniversary Box Edition – (CD OBC 1996, CD Rarities, DVD Interviews)
Existe claro el DVD de la película con las canciones subtituladas en español y la edición en CD de las canciones de la película. También se ha publicado el Blu Ray multizona, a la venta en tiendas especializadas, con subtitulos en español
y para terminar varias versiones del “All that jazz”, así podeis elegir la que más os guste
en la ceremonia de los Tonys Ann Reinking y Bebe Neuwirth
con Ute Lemper del reparto de Londres
con Natalia Millán
y Marta Ribera