El original parte de la obra de teatro “They knew what they wanted” de Sidney Howard, que se estrenó en el Teatro Garrick el 24 de noviembre 1924, donde se representaría en 192 ocasiones. La obra fue galardonada con el Premio Pulitzer de Drama en 1925. La obra se ha repuesto en numerosas ocasiones, incluyendo una aclamada producción de Broadway de 1975 que fue dirigida por Stephen Porter.
El éxito de la obra hizo que conociese diversas adaptaciones al cine. La primera fue en 1928 con el título de “The secret hour”, protagonizada por Jean Hersholt, a la que seguiría “A lady to love” en 1930, protagonizada por Edward G. Robinson y por último la que dirigiese Garson Kanin en 1940 con el título del original teatral “They knew what they wanted”.
Tras el estreno algunos críticos encuadraron este trabajo como una ópera, a lo que el autor comentó “Puede parecer que tenga tendencias operísticas. Si a la gente se lo parece, bien. Es cierto que tiene muchas canciones, pero es un musical con música. Al final, me quedo con una historia completamente cantada y bailada, que nos cuenta una cálida historia de amor, con un final feliz”. Realmente éste fue uno de los primeros musicales, donde prácticamente todos los diálogos eran cantados.
Los habitantes de Napa están encantados cuando Tony, que ha estado participando desde hace cuatro meses en un “correo del amor”, recibe una carta con la foto de Rosabella, pero su hermana Maria le dice que tiene pocas posibilidades con su edad y corpulencia. Cuando Joey, el joven y guapo capataz de la granja de Tony, le dice que deja el trabajo y se marcha del pueblo, le da a Tony la idea de pedirle una foto y envíarsela a Rosabella, como si fuera la suya, proponiéndole además matrimonio, a pesar de todas las protestas de su hermana.
A la vista de los acontecimientos, Joey decide aplazar su marcha hasta que Tony se recupere, haciéndose cargo de la granja mientras tanto, aunque algo deprimido por haber tenido que cambiar sus planes, al igual que Rosabella que tampoco está cumpliendo el que pensaba sería su sueño y en un momento de debilidad mutua, hacen el amor.
La mejoría de Tony va en aumento, hasta que por fin ya puede andar. Rosabella cada vez está más enamorada de Tony, aunque éste, consciente de la diferencia de edad, la trata como una niña, hasta que un día ella le declara sus sentimientos y él loco de alegría anuncia la noticia y la arrastra a un vigoroso baile, en el que ella se desmaya. El doctor dice a Tony que ha sido un mareo por la emoción y mientras él canta expresando su felicidad con su esposa, Rosabella le cuenta a Cleo que está embarazada de Joey.
La obra como hemos dicho ha conocido muchas reposiciones, incluso se ha representado en el Goodspeed Opera House en 1991 y en el 2006 en el New York City Opera, siendo hasta la fecha la última revisión la que se hizo en el ciclo Encores del New York City Center en Abril de 2014, dirigida y coreografiada por Casey Nicholaw (“The Book of Mormon”, “Elf The Musical”, “The drowsy chaperone” y “Monty Phyton’s Spamalot”.
MÚSICA Y LETRAS: Frank Loesser
Existen varias versiones del audio del musical, concretamente la original de Broadway y la de la reposición de Broadway en 1992, si bien esta última la parte de la orquesta está reducida a un par de pianos, que fue autorizada por el compositor.
Para terminar os dejo algunos videos
y una versión completa de la obra del año 2012 de la DiCapo Opera Theatre
https://www.youtube.com/watch?v=IrUgaskRhIA