Posiblemente para descubrir el origen de este musical tuviéramos que remontarnos a la película de 1941 “Here comes Mr. Jordan”, que hemos visto posteriormente en diferentes versiones conocidas como “Heaven can wait” (El cielo puede esperar), o al musical “Carousel“, en el que se da permiso a alguien que ya está en el cielo, para regresar a la tierra y solucionar algún problema.
Tras el éxito de la película de 1941, se rodó una secuela en 1947 llamada “La diosa de la danza” (Down to Earth), con Rita Hayworth como Terpsicore, musa griega de la danza, enfadada porque en la tierra un productor de Broadway está montando un musical, en el que da una imagen de las musas del Olimpo equivocada y pide permiso para venir a la Tierra y enmendar el despropósito del musical.
Olivia Newton-John con Gene Kellu en el número “Dancin'”
El argumento de esta película de 1947, fue inspiración para la película “Xanadú” protagonizada en 1980 por Olivia Newton-John y Gene Kelly, que fue vapuleada por la crítica y nominada a seis premios Razzies (los que se dan a las peores películas del año), a pesar de lo cual el público acudió fielmente a encontrarse con Olivia tras el éxito de “Grease“, además de para escuchar las canciones escritas para la ocasión por la Electric Light Orchestra, además de por John Farrar el compositor asociado a Olivia, para la que escribió entre otras, la famosísima “Hopelessly devoted to you”.
La película dirigida por Robert Greenwald, experto productor y director de documentales políticos en sus premiados trabajos denunciando la guerra de Iraq o la situación en Afghanistan, no parecía ser la persona más indicada para acometer este trabajo y visto hoy ha envejecido muy mal. Personalmente, lo único que salvaría, serían las canciones de la ELO y “Dancin’”, el estupendo número musical que fusiona la música pop con una big band, sacando lo mejor de un Gene Kelly que aguanta bien el tirón del número, con una Olivia Newton-John que demostró que cantaba y patinaba mejor que bailaba.
Cuando se decidió montarla Krakowski había firmado para la serie televisiva “Rockefeller Plaza” (30 Rock), y Jackson estaba ligado a otros compromisos, así que fueron sustituidos por Kerry Butler como Kira y James Campanello como Sony, que estrenaron con Tony Roberts el 10 de Junio de 2007, dándose la circunstancia de que Campanello el 21 de Junio, ensayando se lastimó un tobillo y hubo que recurrir a toda prisa a Cheyenne Jackson, que ya estaba libre ya de compromisos, para que retomase el papel que había creado.
El guión fue nominado al premio Tony y lo cierto es que combinaba muy bien las dosis de humor y complicidad con la audiencia. Kerry Butler estaba muy bien vocalmente, recordando a Olivia ya que para disimular al bajar a la tierra decidía “adoptar un acento australiano”. Cheyenne Jackson también respondía muy bien al perfil del arquitecto simplón, que al final conseguía una escalera para rasgar el cielo y acceder al Olimpo, declarándose a Kira y enfrentándose a Zeus, al que no temía porque “lo conocía por haberle visto en la película de 1981, en la que era Laurence Olivier”.
La duración del musical era de 90 minutos y se representaba sin intermedio, lo cual fue otra buena idea ya que no se intentó alargarlo innecesariamente añadiendo canciones para conseguir las dos horas típicas de los musicales de Broadway. La producción no engañaba a nadie y no era pretenciosa, lo cual era muy agradecido por el público que salía contento tras ver algo fresco y divertido. Las ventas en taquilla se dispararon tras las primeras críticas en las que todos esperaban un descalabro y el boca-oreja también ayudó. Fue nominada al Tony al mejor musical, aunque no lo consiguió.
MÚSICA Y LETRAS: Jeff Lyne
MÚSICA Y LETRAS: John Farrar
Existe grabación en CD de las canciones de la película, como del Broadway Cast.
También se puede conseguir fácilmente el DVD de la película con Olivia-Newton John y Gene Kelly.
Acompañamos el video con el número interpretado en los Tony del 2008
y la grabación pirata del musical completo que alguien ha colgado en la red