THE LION KING

“The lion king” es un musical que no necesita presentación. A estas alturas no creo que exista nadie de los que entren en esta página, que no haya visto la película Disney “El rey león”. Siempre me ha enfadado y mucho la forma de “adecuar” cuentos o historias clásicas a la marca de su sello, aunque para ello deban destrozar historias como “El jorobado de Notre Dame” o “La sirenita” por poner dos ejemplos, ya que puestos a hacer “otra” historia, deberían crear una original a su gusto.

En este caso la historia inspirada claramente en Hamlet, al menos no conserva el titulo de la obra ni en ningún momento hace mención a la pieza de Shakespeare, pero sin embargo conserva algunas de las partes más oscuras de la historia, que para mi gusto, dan un tono al producto de acabado más adulto.Para la película de 75 minutos se recurrió a Elton John y Tim Rice, que compusieron 5 canciones, 3 de las cuales fueron nominadas al Oscar: Hakuna Matata, Circle of life y Can you feel the love tonight, siendo esta última la que consiguió el premio a la mejor canción original. El score de la película, compuesto por Hans Zimmer también ganó el Oscar a la mejor banda sonora original.

Disney había puesto sus ojos en Broadway para abrir nuevos mercados y tras el triunfo con La Bella y la Bestia, escogió para continuar en los teatros “El rey león”, que pensado fríamente era una locura, contando con que todos los personajes de la obra son animales y sobre el papel tenía escenas difícilmente imaginables en un escenario como la de la estampida por ejemplo, pero ahí es donde entra la imaginación del equipo creativo.Encomendaron la tarea de adaptarla a la escena Julie Taymor, curiosamente esposa de Elliot Goldenthal, candidato el mismo año al Oscar por mejor score original para la película “Entrevista con el vampiro“, junto con Thomas Newman (“Mujercitas” y “Cadena perpetua“) y Alan Silvestri (“Forrest Gump“), siendo todos derrotados  por Hans Zimmer y su música para “El rey león” y es que Disney siempre fue el King en los Oscars.

Julie Taymor, diseñó el vestuario, máscaras y “pelucas”, consiguiendo hacer realidad lo que parecía un sueño imposible, dando sentido al hecho de trasladar una película de animación a un escenario. Su imaginación desbordante demostrada en películas como “Titus”, o su adaptaciones de operas por las que habia ganado dos Premios Tony de teatro, encontraron en ella el vehículo perfecto para dar esa apariencia humana a los animales, consiguiendo hacernos olvidar a los humanos que los interpretan.Otro de los problemas era “ampliar” la duración de la historia a las más de dos horas que suele durar un musical en Broadway y para ello se recurrió a algunos de los CDs publicados a raíz del éxito de la película, como el “music inspired by… The Lion King” en el que habían trabajado desde el compositor del score para la película Hans Zimmer, a otros compositores como Mark Mancina y Lebo M.

De los temas adicionales escritos para el musical quizá los más destacables sean el poderoso “He lives in you” de Mark Mancina, Lebo M y Jay Rifkin así como “Shadowland” de Hans Zimmer y el popular tema de los años 60: The lion  sleeps tonight.

Estrenado en Broadway el 13-11-1997 y en Londres en 1999, continúa en cartel en ambas ciudades a fecha de hoy. Consiguió el Tony al mejor musical. Su puesta en escena sigue siendo una de las más novedosas de los últimos años y el número de arranque de la obra “Circle of life” alcanza cotas de espectacularidad difícilmente superables.

Ya se ha convertido en el musical que ha recaudado más dinero en la historia de Broadway y pronto alcanzará el tercer lugar de los espectáculos más longevos de Broadway, o sea los que llevan más tiempo representándose ininterrumpidamente con sus más de 7.000 funciones, y 18 años en cartel, lejos aún del número uno que sigue ocupando “The Phantom of the Opera” con 11.500 funciones y que en Enero de 2015 cumplió 27 años representándose en el Majestic Theatre de Broadway.

En España había sido un proyecto largamente acariciado, pero siempre se argumentaba que no había teatro suficientemente grande como para poder ponerla en escena y a la vez hacerlo rentable, confiando con la construcción de un nuevo teatro que se iba retrasando más y más y que nunca llegó a construirse.  Finalmente, Stage Enterteinment España reformó el Teatro Lope de Vega y se estrenó el 21 de Octubre de 2011 la versión española de este musical, (ver crónica en este enlace), en una adaptación de Jordi Galcerán, que contó con un reparto de actores de todo el mundo, entre los que destaca Sergi Albert en el papel del villano, Scar.

Nos encontramos ante un musical que tiene todo lo que busca el que se acerca por primera vez a un musical: un montaje espectacular, canciones conocidas y una puesta en escena original, que deslumbrará a todo tipo de públicos, con la música en directo y que se ha convertido en un espectáculo familiar a disfrutar por gente de todas las edades.

MÚSICO: Elton John
LETRAS: Tim Rice
Temas adicionales de Hans Zimmer, Mark Mancina, Lebo M, Julie Taymor y Jay Rifkin

Existen varios audios del musical, desde el CD con el reparto original de Broadway, el de la película y el titulado “Rhythm of the pride lands” que dice llevar música inspirada en la película y que serviría de base para completar las canciones del musical. También se ha publicado el CD con el reparto original que estrenó el musical en Madrid.